Моя жизнь в США: Из жизни в США

Показаны сообщения с ярлыком Из жизни в США. Показать все сообщения

четверг, 24 марта 2011 г.

Книжный клуб и книга Outliers

Раньше я не упоминала что вступила в книжный клуб. Собственно упоминать было особо не о чем. 3 февраля я пришла на первое собрание, посвященное книге которую я не читала, попыталась понять о чем же там говорят, приложила немало стараний чтоб не уснуть, получила указания о том что же читать дальше и потопала домой.

Почему я решила вступить в книжный клуб? Тут все просто, основная и чуть ли не единственная причина - английский язык. Я не работаю, у меня нет друзей среди американцев, а соответственно нет живой практики, когда мне не уделено все внимание (как например на визите у врача), когда ведется живая беседа и при этом для всех остальных английский родной. Дополнительный бонус в том что книга выбрана. Самой мне как-то тяжеловато дается найти что бы почитать, потом я начинаю думать о том что это сложновато или не очень интересно, или затягивать. А тут сроки тоже установлены. Собрания раз в месяц так что уложиться легко, но добавляет азарта.

Клуб этот неофициальный, такие себе посиделки в холле нашего комплекса. Холл у нас удобный, можно спокойно приходить с чашкой чая и печеньем. В этот раз "прозаседали" мы два с половиной часа, быстренько обсудив книгу просто болтали обо всем. Должна заметить что эта часть была для меня не менее интересной. Однако к делу.

В феврале читали книгу Outliers, автор Malcolm Gladwell. На русском языке она вышла под названием Гении и аутсайдеры. Автор задается вопросом о том почему одни люди преуспели в этой жизни больше чем другие. В поисках ответа он исследует прошлое этих людей, их происхождение, окружение и внешние факторы, которые могли повлиять на их успех. На просторах интернета Вы легко найдете привью к книге, но должна предупредить что прочитав его я не хотела читать эту книгу. Мне казалось что в книге напишут о том что кому-то крупно повезло и если мне не повезло, то я могу забыть о своем успехе. На самом деле ничего подобного там не пишут. Наоборот, после прочтения появилось ощущение что все эти успешные люди тоже люди и я ничем не хуже. Я не могу сказать о том что согласна со всем что написано в этой книге, но считаю ее любопытной.

Книга небольшая и читается очень легко. Но все же к концу, возможно потому что я читала на английском, она показалась мне затянутой (такое же мнение выразила еще лишь одна участница нашего клуба, из десяти присутствовавших). Так же я не совсем согласна с выбором людей, которых автор выбрал как аутсайдеров (на мой взгляд существуют миллионы более интересных вариантов), однако возможно он выбрал те случаи о которых ему было что сказать. В целом никто не не поставил книге наивысших оценок, но все сошлись на мнении что почитать стоило.

четверг, 17 марта 2011 г.

Единицы измерения в США

Заходите Вы в колбасный отдел в американском магазине и изумляетесь: колбаска по 4 доллара за кило, сыр самый разнообразный до 5... Но не стоит обольщаться в Америке не указывают цены за килограмм. Тут вообще не измеряют вес килограммами. Его измеряют фунтами. Фунт - англ. pound, сокращенно lb - 453.59 грамм. Так что приехав в США, мы не только переводим в уме доллары в привычную нам валюту (что проще потому что мы и дома иногда сталкиваемся с ценами в долларах), но и принятые в Америке единицы измерения в привычные нам килограммы, литры, метры и тд.

Жидкости измеряют галлонами (англ. gallon, сокращенно gal - 3,8 литра). Например, цены на бензозаправках будут указаны за галлон. На мелких емкостях будут указаны жидкие унции (англ. fluid ounces, сокращенно fl oz - 30 миллилитров). Часто встречаются и литры.

До сих пор говорю о том что нам нужно купить десяток яиц, хотя знаю что яйца продают дюжинами (12 шт.)

За 2 года жизни в США мой рост измеряли раз 10, потому что я упорно не могла запомнить его в футах, пока мне не выдали права, где он указан.

Так же с вождением связан мой очередной парадокс. Я привыкла измерять расстояния в километрах, точно помню что такое кросс на 2 км. в школе. Однако водить я училась в США поэтому скорость воспринимаю в милях в час. Мои подсчеты из серии за сколько я проеду 50км при скорости 35 миль в час не перестают умилять окружающих.

Если обобщить то меры длинны следующие:

1 inch (in) – дюйм = 2,54 см
1 foot (ft) – фут = 12 inches = 30,48 см
1 yard (yd) – ярд = 3 feet = 91,44 см
1 mile (ml) – миля = 1,760 yards = 1,609 км
Логика данной системы мне не понятна, да и большинству американцев тоже.

Если Вам нужно будет снять квартиру, то учтите что площадь Вам скажут в квадратных футах (англ. square foot, сокращенно ft² - 929 см²).

Если Вам попадут в руки американские рецепты, то вероятно Вы столкнетесь с таким понятием как cup (с английского чашка). Сразу я думала что это стакан. Оказывается все немного интереснее: в Канаде, Австралии и Новой Зеландии cup и правда равен 250 миллилитров, в США - 237 (пол пинты).

Еще один момент который я бы хотела затронуть в этой теме, хоть он и не относится к единицам измерения, это температура. Температуру в США измеряют в фарингейтах, к чему я никак не могу привыкнуть, только точно помню что 32 по Фарингейту - 0 по Цельсию. Примерно чтоб получить цельсий: фарингейты минус 32 и поделить на 2, но данная формула очень приблизительна, а корректная гораздо сложнее. Так что если нужно то перевожу на каком-нибудь сайте.

понедельник, 1 марта 2010 г.

Кредитная история

Есть в Америке такая интересная штука, которой придают немалое значение. До определенного момента можно о ней ничего не знать, а потом упс..

По сути кредитная история - это отчет, который содержит информацию о всех Ваших кредитах, лизах, кредитных карточках и выплатах по ним. "Качество" кредитной истории зависит от ее продолжительности (желательно не мение двух лет), количества кредитных линий, своевременности погашения кредитов.

Проще говоря, нужно обзаводиться кредитными карточками разных банков (в идеале трех), закрывать кредитки и менять банки не рекомендуется, счета по кредиткам платить стоит своевременно. Мы, по наивности, закрыли свою первую кредитку, потому что за нее нужно было платить, да и необходимости более чем в одной кредитке мы не видели. В результате, это стало причиной того что нам отказали в кредите на машину. Тогда же популярно объяснили что отсутсвие кредитной истории ничем не лучше чем плохая кредитная история.

Влияет кредитная история не только на вероятность получения кредита, но и на размер первого взноса, и на проценты по кредиту. Еще вашей кредитной историей могут поинтересоваться когда Вы будете арендовать квартиру, оформлять страховку (на пример на машину) или устраиваться на работу.

Так что заниматься этим вопросом стоит, тем более что никаких особых усилий это не требует.

воскресенье, 21 февраля 2010 г.

Достопримечательности Чикаго: Shedd Aquarium

Давно хотела прогуляться по музеям Чикаго. На данный момент больших успехов в этом деле еще не достигла, но недавно мы с мужем посетили Аквариум Джона Шедда. Данный музей был открыт еще в 1930 году и долгое время был самым крупным закрытым аквариумом в мире. В 2005 году он стал самым посещаемым аквариумом США, ежегодно его посещает около 2 миллионов человек. Сегодня это один из самых дорогих музеев в Чикаго - стоимость взрослого билета - 25 долларов.
Однако в США существует довольно приятная практика - почти в каждом музее минимум раз в месяц бесплатное посещение. Как правило бесплатно можно пройти не во все помещения, но даже такой возможностью стоит пользоваться. Второй вариант, это взять пропуск в библиотеке (подробнее об этом в теме Библиотеки в Америке ).
Походом остались довольны, особенно мне понравились выставки Caribbean Reef и Wild Reef.
Жаль фотографиями особо похвастаться не могу, освещение там не для фотосъемки, вспышкой пользоваться не разрешено, да и не сильно она бы помогла. Так что скромный отчет строго не судите. Нет ни одной фотографии, так понравившихся мне, акул, дельфинов, пингвинов, скатов...

Ну да ладно. Все равно это нужно увидеть своими глазами. За то у меня есть красивая фотография города, сделанная перед входом в музей

Устрашающая фотография очереди перед музеем. Стояли в ней всего минут 15

Две фотографии симпатичных лягушенций

Такой вот крокодил

Несколько фотографий кораллов и разных рыбок

Такая вот игуана

Хамелеон, притаившийся в зелени

И в качестве бонуса фото вечернего Чикаго

суббота, 13 февраля 2010 г.

Библиотеки в Америке

Одно время любили говорить что с развитием телевидения у книг нет будущего. Однако, любители книг продолжают доказывать обратное. И даже в этой области развиваются технологии: наравне с бумажными экземплярами книг выпускают электронные, а некоторые компании — производители электронной техники, регулярно представляют нашему вниманию новые e-book ридеры.

Лично я, как любитель книг, никогда не переживала за их будущее, но вот судьба библиотек была для меня под вопросом. Создавалось впечатление что с развитием интернета библиотеки будут постепенно уходить в историю. Поэтому по приезду в США меня не мало интересовало как же выглядят библиотеки здесь. И я должна заметить, что очень неплохо выглядят. Вот, например фото библиотеки небольшого городка в пригороде Чикаго (в котором я сейчас проживаю). Библиотека занимает все два этажа.

Что же предлагают нам американские библиотеки. В первую очередь, конечно книги, в некоторых библиотеках довольно много книг на разных языках. А так же газеты; аудио книги, в виде дисков, кассет и даже плееров; DVD с фильмами, передачами и тд; на сайте библиотеки можно скачивать электронные книги. Так же в здании библиотеки можно бесплатно поработать за компьютером или воспользоваться Wi-Fi.

Однако, для меня одним из самых интересных плюсов является то, что в библиотеке можно взять пропуск для бесплатного посещения почти любого музея. Библиотеки Чикаго предлагают посетить музеи в черте города, а библиотеки пригорода предлагают ознакомиться с окрестными достопримечательностями. Пропуск действителен неделю и, как правило, распространяется на 2, а то 4 взрослых.

Регистрация в библиотеке своего района бесплатная. Необходимо только предъявить удостоверения личности с фотографией и любое письмо, пришедшее на Ваш адрес, для подтверждения места проживания. После оформления Вы получаете пластиковую карточку, которая позволяет Вам пользоваться всем благами библиотеки и дает доступ к Вашему аккаунту на сайте. Залогинившись на сайт, можно заказать книги, которых нет в Вашем отделении, или продлить те которые у Вас на руках.

Нравится мне и процедура выдачи книг: считывают штрихкод Вашей карточки, а потом штрихкоды выбранных книг и дисков, выдают чек на котором написано когда и что следует вернуть. Штраф за задержку книг в среднем от 2 долларов в сутки (зависит от библиотеки), за их потерю тоже внушителен так что библиотечную карточку лучше не терять.

воскресенье, 7 февраля 2010 г.

Встаем на коньки

На коньках я, конечно, как корова на льду, но почему-то это занятие мне очень нравится.

Тем не менее за 2 года жизни в Америке на каток я выбраться ну никак не могла. Вероятно в силу своей лени и нелюбви выбираться куда бы то ни было.

Но пару недель назад знакомый загорелся идеей и мы решили дружно ее воплощать. К сему моменту мы посетили каток дважды и я решила поделиться познаниями и впечатлениями, пока они еще свежи.

В самом Чикаго довольно много открытых катков в парках, но в пригороде мы смогли найти только крытые. Интересно то что все катки в округе большую часть времени заняты всевозможными тренировками и общественных сеансов, как правило, всего около 10 в неделю. Катков куда можно прийти почти в любое время я не нашла.

Стоимость варьируется от 5 до 9 долларов за вход и от бесплатно до 3 долларов за прокат коньков. В сумме получается примерно как поход в кино.

Надо отметить что в то время как на наших катках сеанс длится 45 минут или час, то тут от полутора часов до двух. В середине сеанса пятиминутный перерыв на то чтоб обновить лед.
Каток несколько больше чем те на которых я бывала в Киеве. Особой фишкой катка на котором мы были является почти дискотечное освещения для вечерних сеансов.

В остальном все как везде: кто-то держится за бортик, кто-то носится как угорелый, кто-то выписывает фигуры в центре, остальные кучками движутся против часовой стрелки.

четверг, 28 января 2010 г.

Немножко об американской мечте

Сегодня на курсах подошли к теме "Финансовые вопросы". В начале обсуждения преподаватель начала рекламировать замечательную программу колледжа, при котором проходят наши курсы. Как бы в качестве рекламы колледж предлагает нам поучиться с огромной скидкой, всего 75 долларов за день обучения. Я, округлив глаза, заметила что 75 долларов в день не так уж и дешево. На что моя преподаватель, в глубоком шоке от моего заявления, сказала что это очень-очень дешево, потому что средняя цена обучения в США 140 долларов в день.

Данное обсуждение неплохо вписалось в нашу тему, так что мы еще около часа побеседовали. Далеко не каждый родитель в Америке способен оплатить ребенку подобное образование, поэтому тут очень развито образование в кредит. Даже топик в книге почитали: мол мне 22 года, я учусь в колледже, потом планирую найти хорошую работу и надеюсь к 30 годам выплатить долги за образование. (Вот собственно одна из причин поздних браков).

А потом попался еще один топик: мол мне 44 года, у меня семья и хорошая работа, моя цель - к выходу на пенсию обрести финансовую независимость. Я решила уточнить, что же он имеет ввиду говоря о финансовой независимости. Оказалось ничего нового - рассчитаться с долгами и жить без необходимости одалживать на жизнь.

Вот такая вот американская мечта: взять кредит на образование, закончить колледж, найти работу, к 30 годам выплатить кредит за образование и взять кредит на машину, выплатить кредит за машину, обзавестись семьей и взять кредит на дом, к пенсии (67 лет) выплатить кредит за дом и жить счастливо.

понедельник, 11 января 2010 г.

Выходные в Висконсин Делс

Воспользовавшись новогодними выходными, ми посетили Висконсин Делс. А вернее местный развлекательный комплекс Kalahari Resort, с большим крытым аквапарком. Хотя парочка любителей горных лыж стремилась к, находящимся в 20-ти милях от гостиницы, горкам Cascade Mountain. Пишу о паре любителей потому что ездили небольшой веселой толпой - 6 взрослых и ребенок.

На удобства было решено не заморачиваться, поэтому все поселились в одном двухкомнатном номере. Как не странно, это совсем не напрягало: семью с ребенком отправили в отдельную комнату, оставив себе возможность шушукаться и ржать по пол ночи. В результате 3 дня проживания в гостинице + аквапарк обошлись примерно в 120 долларов с человека (не считая ребенка). Мне трех дней хватило с головой - все супер, но больше времени в хлорированной воде я бы не выдержала.

Немного жаль что не удалось воплотить в жизнь планы по обучению катанию на горных лыжах. На улице стояло -18 и я, не имея специальной одежды, даже не стала пробовать. Вместо этого разочек прокатилась на своеобразных санках.

Далее небольшой фотоотчет. Фотографий привезли совсем немного. Ни аквапарк, ни заснеженные горки к прогулкам с фотоаппаратом не располагали.

Тут можно поваляться на искусственных волнах

Одна из детский горок

Комплекс из башенок, лесенок и тд с кучей приспособлений для того чтоб поливать всех вокруг холодной водой

Возможность попробовать себя в серфинге. Внизу инструктор показывает несложные упражнения

В каждом закутке есть маленькая джакузи где можно согреться. Вода там не такая горячая как в обычной джакузи, но именно их я виню в раздражении кожи.

А дальше горки

Баскетбольная площадка

Площадка для самых маленьких

Это я

И еще раз я

VIP места

А это уже санки. Я незнаю правильно ли так их называть. Подобный вид развлечения называется snow tubing. Едут они по отведенной дорожке, если удачно стартовать то будет носить из стороны в сторону. В принципе весело, но для меня самое веселое в катании на санках было ими управлять. Катаясь с огромных горок в селе, всегда соревновались кто лучше управляет. А тут тебя просто куда-то несет на немалой скорости.

Собственно горки

Ну и подъемник

четверг, 7 января 2010 г.

Фотоотчет: окрестности Лас-Вегаса

"Дело было вечером, делать было нечего"... У нас дело было утром. Из гостиницы пора выселятся, до самолета часов 7, машина в аренде до вечера, что бы еще такого посмотреть в штате Невада. И тут поступило предложение: "а давайте съездим к зоне 51".
Для тех кто незнает что такое Зона 51 привожу определение из Википедии: "Зона 51 (англ. Area 51) — принятое в СМИ и литературе название американского военного полигона возле авиабазы Неллис, расположенного между горами Конюха (у озера Грум) и городами Аламо и Рэйчел в Неваде ,США. Часто используется в массовой культуре как некий символ тайны, скрываемой военными и правительством Соединенных Штатов Америки; связан, как правило, с неопознанными летающими объектами. Предположительно используется для экспериментальных тестов в области воздухоплавания и систем вооружения. Воздушное сообщение над Зоной запрещено." Ну вот собственно и поехали.
По дороге сфотографировали меня под чем-то вроде кактуса

Вообще виды были красивыми и я щелкала из машины все подряд

В дороге остановились перекусить вот в таком месте

и я щелкнула чей-то мотоцикл

На подъезде к цели нас ждала табличка, гласящая что ездить туда всем подряд абсолютно незачем

А за ней еще одна сообщившая нам о том что со взрывчаткой туда нельзя

В целом то что никто нас туда не пустит было понятно еще до того как мы собрались туда ехать, но настроение было как у детей собирающихся совершить какую-то шалость, да и более интересных дел у нас небыло. Далее следовали таблички запрещающие пользоваться мобильными и прочими подобными девайсами. Все что нам оставалось это сделать фото первого пропускного пункта и ехать обратно пока никто не поинтересовался что мы собственно там делаем.